Firmengeschichte der IML Unternehmensgruppe

Das erste IML Unternehmen, die Instrumenta Mechanik Labor GmbH, entstand 1985 im Technologiepark der Universität Heidelberg. Zu Beginn bestand vor allem eine enge Kooperation mit der Wissenschaft, aus der erste Prototypen für die Bereiche Augendiagnostik und Holzuntersuchung hervorgingen.

Dabei wurden bereits 1985 zur Fertigung modernste CNC-Maschinen eingesetzt. 1992 entwickelte sich aus der Nähe zur Wissenschaft auch eine Zusammenarbeit mit Professor Dr. Claus Mattheck vom Karlsruher Institut für Technologie, dem Erfinder der Visual-Tree-Assessment-Methode (VTA), die bis heute anhält.

Zu den ersten Prototypen zählten unter anderem Geräte zur Bohrwiderstandsmessung. Die Bohrwiderstandsmethode wurde 1985 von Kamm & Voss zum Patent angemeldet (Patent Nr.: DE3501841A1). Unter Nutzung der Lizenz von Kamm hat IML mehrere Bohrwiderstandsmessgeräte bis zur Serienreife entwickelt. Die weltweit ersten kommerziell in Serie produzierten Bohrwiderstandsmessgeräte wurden von IML 1992 unter der Bezeichnung Densitomat hergestellt und mit Hilfe von Vertriebspartnern in Verkehr gebracht.

Schon diese frühen Bohrwiderstandsmessgeräte nutzten eine Bohrnadelführung über eine Art Teleskopsystem, deren grundlegendes Prinzip auch heute noch in den modernsten Geräten eingesetzt wird. Dies war eine besondere technische Herausforderung, da die Bohrnadel mit einem Durchmesser von 1,5 Millimetern am Schaft und 3 Millimetern am Bohrkopf sehr fein ist und dennoch stabil sitzen sowie sich gleichzeitig möglichst reibungsarm drehen können muss.

Von Anfang an setzte IML zusätzlich zu Holzprüfsystemen auf weitere Produktgruppen. Während zunächst noch Geräte zur Augendiagnostik dazu zählten, etablierte sich 1992 die Produktsparte „Dentalsysteme“,

die in Kooperation mit verschiedenen Partnern entstand. Später kam die Fertigung von Präzisionsteilen hinzu. Auch in diesen beiden Kategorien geht IML stets mit der Zeit und bietet innovative sowie effiziente Lösungen an.

Als IML 1993 den Firmensitz nach Wiesloch auf das Gelände “Großer Stadtacker” verlagerte, entstand bereits die erste Zusammenarbeit mit Vertriebspartnern in Europa, USA und Kanada. Mit Übergang der weltweiten Patente der Bohrwiderstandsmethode (Kamm & Voss) in IML Besitz wurde der Vertrieb stetig weiter ausgebaut. Heute arbeitet IML mit einem weltweiten Netzwerk von Vertriebspartnern, um eine Präsenz direkt vor Ort zu bieten und somit die Nähe zu den Kunden zu ermöglichen.

Darüber hinaus hat IML seit 1997 eine Niederlassung in den USA und seit 2002 eine Niederlassung in Australien. 2006 wurden zwei weitere Unternehmen der IML Gruppe gegründet: die Instrumenta Mechanik Labor System GmbH und die Instrumenta Mechanik Labor Produktion GmbH.

Während zu Beginn der Firmengeschichte das Interesse für die Holzprüfsysteme vor allem aus der Wissenschaft kam, finden die IML-Produkte heute in ganz unterschiedlichen Bereichen Anwendung: bei der Baumpflege, der Überprüfung von Holzspielgeräten, der Denkmalpflege und vielem mehr. In den frühen 2000ern machte IML die Bohrwiderstandsmessung für die Telekommunikationsbranche

interessant, die daraufhin erstmalig den Nutzen der Methode zur Überprüfung der Standsicherheit ihrer Holzmasten erkannte. Da dieses Gebiet für die Telekommunikationsbranche neu war, bot IML passende Kurse zum Umgang mit den Geräten an. So erweiterte sich das Portfolio zeitgleich um ein Serviceangebot, das der Auftakt für die heutigen IML-Seminare war.

Ein besonderer Meilenstein gelang IML mit der Weiterentwicklung der bereits am Markt erfolgreichen elektronischen und mechanischen Geräte zu einem neuartigen Messgerät für die Holzuntersuchung, dem IML PowerDrill^®. Beim IML PowerDrill^® werden die Messdaten nicht nur elektronisch gespeichert und verarbeitet, sondern können mittels Software auch später genauer ausgewertet werden.

Zudem misst der IML PowerDrill^® zusätzlich zum Bohrwiderstand die Vorschubkraft. Die Erweiterung um die von IML patentierte Vorschubkraftmessung ermöglicht es, noch präzisere Ergebnisse zu gewinnen. Mittlerweile sind sogar spezielle Ausführungen des IML PowerDrills^® im Einsatz, mit denen Taucher Holzkonstruktionen unter Wasser prüfen können.